Complicaciones de la obesidad:
hígado graso
El bajar de peso una
solución...
Por
Brenda Yadira Uribe González*
Definición
También
conocido como esteatosis hepática o hígado graso se refiere a una
enfermedad del hígado que se caracteriza por la acumulación de ácidos
grasos y triglicéridos en las células hepáticas (hepatocitos) y que no
es causa del consumo de alcohol.
El
término esteatohepatitis no alcohólica se usa cuando la acumulación de
grasa en el hígado va acompañada de un estado inflamatorio.
Prevalencia
La
Organización Mundial de Salud estima que existen 300 millones de personas
a nivel mundial con obesidad, motivo por el cual la incidencia del hígado
graso se ha incrementado.
El
80% de las personas con obesidad padecen hígado graso, y el 90% de las personas
con síndrome metabólico también. Se presenta en el 70% de las personas
con Diabetes
Mellitus y en el 20% de las personas con alteración en
colesterol y triglicéridos.
Es
la tercera enfermedad hepática más frecuente y requiere tratamiento para
evitar complicaciones graves.
Epidemiología
Se
asocia a obesidad, diabetes, hipercolesterolemia, hipertrigliceridemia,
sexo femenino. Aunque suele presentarse en personas sin factores de
riesgo.
Fisiopatología
La
acumulación de grasa en los hepatocitos lleva inflamación hepática con
el desarrollo de fibrosis que termina en un daño hepático crónico o
cirrosis hepática.
Causas
La
causa principal es la alcohólica. Pero puede presentarse por infecciones
virales, bacterianas o por obesidad y sobrepeso.
Existen
algunos mecanismos que se han demostrado importantes para el desarrollo de
la enfermedad:
- Resistencia
a la insulina,
- estrés
oxidativo,
- liberación
de citocinas (producen inflamación)
- Otra
causa también importante es que puede ser originado por las dietas
que provocan pérdida rápida de peso, u oscilaciones de peso, así
como obesidad central
Manifestaciones
clínicas
Es
una enfermedad que no presenta síntomas y cuando llega a hacerlo se
manifiesta con pérdida de peso, debilidad y fatiga en etapas avanzadas,
lo que indica que el hígado ha dejado de trabajar correctamente.
La
evolución de la esteatosis hepática puede tomar años o décadas.
Diagnóstico
El
diagnóstico se hace por medio de ultrasonido hepático y se determina
cuando el órgano tiene más de 5% de su peso total con contenido graso.
También
presenta elevación de las enzimas hepáticas (transaminasas) que se
presentan en la química sanguínea.
Algunas
personas se quejan de dolor abdominal leve en la zona hepática
(hipocondrio derecho) y sólo un pequeño porcentaje presentan datos de
insuficiencia hepática.
El
diagnóstico certero se realiza por biopsia hepática, que muestra
acumulación grasa en los hepatocitos y puede haber inflamación y
fibrosis. No es posible realizar a todos los pacientes biopsia hepática,
aunque es él único examen que permite diferenciar entre esteatosis
simple (acumulación de grasa) o esteatohepatitis (grasa asociada a
inflamación y fibrosis)
Es
importante que las pruebas para hepatitis B y C se realicen y sean
negativas.
Tratamiento
Consiste
principalmente en:
-
Bajar de peso (sin embargo nunca debe hacerse en forma rápida porque eso
empeora el cuadro)
- Incrementar
la actividad física
- Evitar
el consumo de alcohol
- Evitar
medicamentos innecesarios especialmente de analgésicos
antiinflamatorios y hormonas femeninas
En
las etapas más avanzadas pueden usarse antioxidantes como la vitamina E o
agentes sensibilizadores de la insulina.
Pronóstico
y consecuencias
- La
gran mayoría no desarrollan consecuencias graves
- El
20% desarrollan algún grado de fibrosis que puede llevar a cirrosis
hepática y cáncer
Recuerda
la importancia de asistir con tu médico esporádicamente, para prevenir
enfermedades.
*Dra.
Brenda Yadira Uribe González
Médico Cirujano
Maestría Nutrición Clínica
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